另一位合作商代表科林说话了，“返航不是问题，八年前苏格兰的麦克格雷戈就驾驶诺布·诺伊号皮艇穿越了瑞典、芬兰、德国回到了英国。只要技术过关，皮艇足以穿越从我们所在的北海。”①
1865年的诺布·诺伊号，大约长四米，宽米。
眼下，找到的皮艇大小与其相近，而关键是要找到横渡北海的划桨手。
科林财大气粗，“我出四千英镑，即购买四个登船名额。扣除我本人的船位费用，剩下一人一千，我聘请三位擅于划桨的人。谁想要报名？”
芭比夫人赞许地看向科林。这招不错，昨天夜里与科林进行双人运动，没有选错对象。
科林既没有反对谁她占了四个名额，还出钱买了帮忙出力的人员。三个名额，无需这些人付账反而能赚一笔，是让这帮人内斗起来。
“我认为要慎重。”
温迪忍不住插了一句，“即便是划船好手，但我们对于北海的风向、洋流、气象有多少了解，万一……”
“我愿意！”
一位男仆举起手，不顾他主人斥责的眼神。“我从小在葡萄牙海边长大，对划船很有经验。”
有一就有二。
出版社助理里奥也力争起来，“我也可以，我还懂得怎么辨识海上方向，为你们指路回到英国大陆。”
科林得意地笑了笑，他就知道有钱能使鬼推磨，总会有人站出来的。
“还剩一个名额，谁报名？如果报名人数多，就搞一次测试选出最合适的船员。”
希普利眼见事态不受控制，虽然想要尽快离开，但还是没有冒险。“芭比夫人、科林先生，要不要问问明顿先生？也许……”
“希普利，不是我要打断你。”
芭比夫人冷笑着突兀出声，非常清晰地记得明顿在游轮上拒绝了她的求..欢。
“既然明顿先生都没来储藏室，想必他根本没想过要早点离开，还问他做什么？即便船位是价高者得，但我也想公平一些，仅限于地下室内的人。”
希普利冷不丁被怼，很想争辩一句，明顿先生想要从根本上解决问题。只要找出真凶，其余人就安全了。
可他抿了抿唇，终是没有多说。因为无从确定凶手究竟是谁，再找到凶手之前又会死几个人。
如果强硬地不让八个人坐皮划艇离开，万一这些人在小岛被害，那又该由谁承担责任？
芭比夫人满意地看到希普利闭嘴，又是安抚性地说了几句。
“放心，我们只是先行一步。今夜上岸后，立刻就派大船来接大家。争取今天午夜之前就让救援大船抵达海岛，大家都把行李准备起来。”
接下来，地下室的皮划艇船位争夺没有持续太久。
午餐时，八个名额已经确定。芭比夫人与三位男伴，科林、里奥与两位男仆。
八个人想要离开的去意已决，以最快的速度将皮划
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