城下，郑国岌岌可危。当此危难之际，一个叫烛之武的郑人，只身前往秦国大营，向秦穆公其中陈说其利害，并成功劝说秦穆公放弃攻打郑国。
非但如此，甚至还派兵是保护起了郑国，郑国的危机也就此得以解除。
而这个烛之武在此之前，只是一个小小的圉正，平日里甚至有怀才不遇的愤懑，但其抓住机会，展现义勇，正可谓“五论救弱国，妙语退秦师！”
楚王自然也是听说过这个故事的，但在细细思索一番后，又不无疑虑的回问道：
“话虽如此……但彼一时此一时，当年秦穆公乃是远征郑国，对秦国无利，故而可说。而现在寡人受困于此，若能为吴人所擒，则对吴人是利益百倍！如此游说，谈何容易？而若只是言及四弟前来救援，只怕不够……”
“呵呵，请大王试想，若大王败，为吴人所擒，那么晋国方面又会如何？晋国必然会策动三军前来冒功，而我楚国腹地又比邻于晋郑，却远于吴国。吴人眼下又臣于晋国，届时晋国号令其会盟，陈蔡得复，吴人虽居大功，却又能有何利益？”
“而大王若能以陈蔡之地贿吴，吴人得此实惠，又何乐不为？故而，依臣之见，眼下倒是与当年烛之武之时颇有几分相似，或可一试！”
楚王一听，觉得此言虽是有理，但他也知道其实希望依旧是极为渺茫的。但是，如果真的有能言善语忠勇无双之人前往吴国大营，至少对他而言也不是什么坏事。
只是这人选，实属难办。
“大王不必忧心，臣愿前往一试！”
此时，伍举又是毛遂自荐道。
然丹在旁，却沉咛道：
“椒公年岁已高，恐大为不妥，而且此间三千将士还需要将领统制，椒公若有闪失，那还得了？”（此前，楚王封了伍举为椒县县公）
这时，只见伍奢又摇摇晃晃的是站了起来，伍举见状也是吃了一惊，上前想要扶一把，伍奢却淡然笑了一声：
“父亲放心，孩儿尚可。”
在场的人有些惊讶的看着伍奢，伍奢站起来之后，又单膝跪地道：
“大王！臣愿前往吴营一试！”
楚王闻言，立刻是上前将伍奢搀扶起来：
“奢卿身受重伤，理应好好歇息，这事还是另寻他人吧！”
伍奢却执意不起，并是执意道：
“臣已思量清楚，臣必将据此与吴王余祭力争得失，说透其中利害。更何况，除此二因之外，吴国亦尚有有毗邻越国为患，在其背后是虎视眈眈。是以吴国方面确实也不宜与楚国交恶太深，余祭若能分析一二，定会有所取舍！”
伍奢侃侃而谈，说的也是头头是道，众人均觉到很有道理。
楚王坐在石头上：
“但是伍卿你这伤势……”
“臣这伤并无大碍，况且臣乃是前去谈判的，又不是要去拼命。所以这些伤势并无大碍，还请大王宽心。”
“但……那余祭若是不听卿之所言，甚至是要杀卿，又该当如何？”
“奢为使者，两国交战，不斩来使。况且奢此刻不过是一匹夫之人，余祭又何必杀我？若真杀我，那我师必哀之，若能哀而奋之，倒亦不为一件好事。奢眼下已难以上阵杀敌，唯有此举可助大王脱险！”
楚王听到伍奢的话，沉默不语，他在等伍举发话。
谁都看得出来，伍奢此举风险极大，其实完全不排除余祭会将他直接杀了祭旗。
他可以说现在是占据着绝对的优势，楚王之前的一些行为也让吴王心存愤慨，这对于吴国而言，不可谓不是一个大好机会。
楚王不好明着让伍奢冒如此风险，所以想要等其父伍举说出来。
现场一片寂静，此计既然是伍举所献，他本想亲自前往，却因为身负三千将士统筹之责，自是不能去了。而现在他的儿子又自告奋勇，其实他内心深处也是舍不得，故而犹豫了良久。
“奢儿！”
“儿在！”
“奢儿当真要做那烛之武吗？”
“父亲放心，尚儿与员儿皆已长大成人。奢纵是身死，亦是心中无憾！”
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