春去夏至，秋过冬来，景瑞元年冬日的第一场大雪落下时，正是这一年的冬至日。皇帝要在这一天行祭天大典，这是祝云瑄登基的第一年，因而这场祭天仪式更显得格外重要。
丑时二刻，天色最黑的时候祝云瑄便起了身，寝殿里的灯都点了起来，十数太监伺候着他洗漱更衣。祝云瑄面有疲色，浑身都不得劲，昨夜他只囫囵眯了一小会儿，夜里天骤然冷了，便是这寝殿里有地龙又点了数个火盆他依旧翻来覆去冷得睡不着，这会儿一起身便觉得嗓子疼得难受，昏昏沉沉的，大抵是又受了风寒。
高安跪在地上给他系腰带，听到祝云瑄低声咳嗽，担忧道：“陛下，要不传太医来瞧瞧，先喝了药再去吧？”
“不必了，今日祭天式，别误了时辰。”
寅时，浩浩荡荡的大驾卤簿拥着皇帝御辇，行往位于城南的天坛圜丘。
车队刚出了宫门，梁祯便趁着夜色漆黑上了御辇来，祝云瑄正端坐在车内闭目养神，听到动静并未睁开眼睛。胆子这么大，敢不经传唤爬上御辇的，也只有那一人。
梁祯将手里的暖炉塞给他，顺口问道：“陛下面色苍白，眼下还有乌青，可是昨夜没睡好？”
祝云瑄不答，梁祯便自顾自地伸手过去捏了捏他的手心，果真是一片冰凉：“这些宫人是怎么伺候人的，幸好臣带了暖手炉来。”
他说着又去捉祝云瑄的腿，祝云瑄终于睁开了双目，蹙着眉不耐望向他：“昭王要做什么？”
梁祯笑了一笑，给他绑上护膝，遮在了衮服里头：“外头冰天雪地的，一会儿祭天式估摸着要好几个时辰，跪那么久陛下这膝盖怕是受不了。”
“拿掉。”祝云瑄冷声道。
“为何要拿掉？臣是为了陛下好。”
祝云瑄的双眉紧拧着：“祭天祭神，贵在诚心，如何能偷懒耍滑？”
梁祯很不以为然：“这怎能叫偷懒耍滑？谁说戴上护膝就是不诚心了，陛下什么时候变得这般迂腐了？”
怕都是被那位曾首辅给教得，梁祯心下摇头，这老古板尽不做好事。
见祝云瑄依旧面有不豫，梁祯又道：“陛下您且放宽心，您既是天子，老天爷定也不忍见您这么受冻遭罪的，更何况，外头那些个官员，哪个腿上没戴上这个，也只有您会这么实诚。”
祝云瑄闭了闭眼睛，他如何不知这些，先帝在位时他们这些皇子每次跟来祭天，谁不是全副武装想尽办法用着各种法子驱寒和偷懒，且从前他最擅长的就是这个。只是今时不同往日，如今坐在帝位上的人是他，祭天的也是他，他这个皇位本就是偷来的，多少双眼睛从旁虎视眈眈地盯着，登基这一年来他没有一刻是能真正感觉到心安的，只想着或许自己诚心一点，便能求得多一点上天庇护、神明保佑。
梁祯却
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