这一周剩下的时间仿佛沙漠里的垂死旅人般慢慢爬过。星期五，内特回到家，把包扔进厨房，自己倒在沙发上，勉强把领带拉开了几英寸。
几分钟后有人敲门。来的是蒂姆。“我看见你进来，”年长的男人说。他拿着一扎六瓶装的啤酒，上面刚刚凝出露珠。“你看上去很需要喝瓶啤酒。”
“天哪，对。”
“凉台？”
“好，先让我烧了这条领带。”
五分钟后，两人坐在躺椅上望着天空变成橙红色。内特伸出酒瓶，两人碰碰瓶子。“谢谢，”他说，“你都没法想象我有多需要这东西。”
蒂姆点点头，“对待压力，最好有一点就处理掉一点，免得积累起来需要你认真减压，事后还得花时间恢复。我花了十年才想明白这个。”
“几次叫我看日落就是为了这个？以免我积累好几年的压力？”
蒂姆咯咯笑道：“介意我自怨自艾几分钟吗？”
“我成天自怨自艾。你请便。”
蒂姆望着天空看了一会儿，狠狠灌了一口啤酒。“我觉得我好些年连一个真心朋友也没有，”他说，“我有很多同事、业务伙伴和同一个项目的协作人员。有我喜欢和信任的人。但称得上朋友的恐怕一个也没有。实在没时间交朋友。”
“所以现在你只想坐在屋顶上喝啤酒？”
“大家想象中的美好生活不就是这样的吗？放轻松，吹牛皮，看着日落喝啤酒，一瓶三瓶随我便。”
内特耸耸肩，“应该是吧。从没想过这个问题。”
“从没想象过美好的生活？”
内特仰头喝掉最后一口啤酒。“有一阵没想过了。在大学里当然很简单。遇到合适的姑娘，找到喜爱的工作，找个地方住下，就这样。”他又耸耸肩，“结果发现事情比这些要复杂得多。”
蒂姆摇头道，“其实不比这些复杂，相信我。”
内特把空酒瓶放回去，抽出一瓶满的。“公平起见，介意我问个问题吗？”
“尽管说。”
“有点奇怪。”
“那我先回答好了，”蒂姆说，“你是好人，但我不感兴趣。”
内特对着酒瓶哈哈大笑，瓶口撞在门牙上。“王八蛋。”
“只是想趁早掐断花蕾，免得你以后感情受伤。”
“你来这儿多久了，两周？”
“没错。”
内特的酒瓶在两手之间换来换去。“有没有在你那套公寓里注意到什么异样？”
“怎么个异样法？”
“呃，我也说不清，就是怪事吧。不合逻辑或者你怎么都想不通的事情。”
“除了糟糕的布局？”
内特点点头，“布局确实挺怪。除此之外呢？”
“怎么了？”
“我想搞清楚这地方的几件事情。租房中介似乎完全不知道，而我很好奇。”
“你知道好奇和猫的老话吧？”
“当然。还好我是一只有自大妄想症的猿猴。”
蒂姆
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