内特想立刻去黛比和克里夫的公寓，但爬上竖梯又走了两段楼梯后来到地面，他主意改了。薇科用肩膀扛着他的手臂，搀扶他行走。他讲了发电机、断层线和他们找到的剖面图。

　　罗杰和希拉在一楼停下，歪歪斜斜地向内特敬个礼，露出微笑。“征服者英雄们。”罗杰说。内特还礼，然后和薇科继续爬后楼梯。他的两腿直打战。

　　他们踏上休息室所在的楼梯平台，薇科说：“那么，希拉不回她的公寓了。”

　　“似乎是。”内特赞同道。

　　两人又爬了几级台阶。“她和罗杰。”薇科说。

　　内特看看她，“威尔玛，你好像不是喜欢吃醋的类型。”

　　“吃醋？”她想了想，嗤之以鼻，“哦，对。是谁这么说我？一个一星期刮一次胡子，有一半时间不用冠词和代词的男人？”

　　内特还有问题想问，但疲惫像灌铅的围裙似的压在他身上。一路上他都期待着回来把发电机房的事情告诉薇科，看着薇科的小脸绽放笑容。这个任务完成了，他的身体开始休眠。每一步他都需要付出极大的力量。

　　蒂姆在楼梯顶上等着他们。“没想到会这么快看见你，”他说，“找到什么好东西了吗？”

　　“大家伙，”内特说，“无数照片。”

　　“底下有一组发电机，”薇科说，“靠断层线发电。”

　　蒂姆挑起眉毛，“在多深的地方？”

　　“大约一英里。”内特说，他张嘴想说什么，却打了个哈欠。

　　“你累垮了，”蒂姆点头道，“咱们明天再谈。”

　　内特好像答了句什么，但自己都不记得了。他有几秒钟向眼帘的可怕重量投降认输。再睁开眼睛，他已经在公寓里，运动鞋正努力从脚上挣脱。薇科坐在行李箱上，他的右脚放在她的膝头。鞋带已经解开，她抓着鞋跟向下拽。鞋落在了她手上。

　　“天哪，”她皱起鼻子，“你们真的步行了两天。”她用两根手指脱掉袜子，像对待脏尿布似的捏在手里，把内特的光脚放在地上。袜子飞向了卫生间，她抱起另一只鞋。鞋带在她的手指下解开，内特发现他躺在自己的沙发上，脑袋底下有个枕头。

　　“你继续睡吧，”薇科说，拿过一张薄毯子盖在他身上，“就像蒂姆说的，咱们明天再聊。”

　　这次他肯定是要答些什么的，甚至有个关于她帮他脱衣服的笑话要说，但他一瞬间就睡着了。

　　第二天早晨，内特说：“这个房间标着‘控制’。”他人事不省地睡了足足十个小时，从大学毕业后他还没一口气睡过这么久。

　　他慢慢转了一圈，看着克里夫和黛比公寓的高墙和窗户。“这是控制室。”

　　蒂姆仰望高处的天花板，“可是，控制什么呢？”

　　“这幢大楼。”薇科说。

　　“但这是什么意思呢？”蒂姆说，“这儿有什么东西能控制温度

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