是向南去的，才稍稍放下一点心。宛城是在邓州的东北面，看来这件事情真的与文聘无关了。

　　秋明正要纵骑急追，城门洞里又响起了隆隆的马蹄声，却是申耽金旋等人都追上来了。申耽道：“近日多承县丞款待，惶恐无以为报，今日邓州若有急处，我兄弟自当供县丞马前驱驰，绝无怨言。”

　　秋明此时心急如焚，生怕魏延中了什么圈套，只略点了点头便带同他们一起飞驰南下。走不多远，迎面遇到一群出逃的乡民，却说是高洼镇彭庄近日被来自上庸的一伙庸人强盗劫掠，破庄之后杀人放火，还把庄中男丁壮妇全部掳走，凄惨不堪。附近的几个村镇生怕遭了同样的毒手，纷纷举家逃离，前往邓州求救。

　　秋明的眼睛登时就红了，彭庄原来住的彭家人早就给自己杀光了，现在入住的都是从义阳魏家冲迁过来的魏家族人，包括自己的救命恩人魏豆豆和魏苗苗。秋明从去年就在说要去彭庄拜访魏老三一家，可总是诸事繁忙未能成行，没想到今天居然听到这样的消息，让秋明怎能不悲愤交加？

　　申耽申仪兄弟两个的眼睛也红了，他们这次来邓州，同乡宗族里有不少人是知道的，现在居然有人来邓州杀人放火，莫非是要借刀杀人，让秋明把他们除掉？

　　申耽左右看了看，现不但典韦鲍出对他们怒目而视，就连同来的金旋巩志也显出狐疑的神色，不露痕迹地往旁边躲了躲。他大叫道：“此事大有蹊跷，为了自证清白，我兄弟当追随县丞共讨贼人，绝不敢轻离左右。”

　　秋明摇头道：“应当与你兄弟二人无关，你们若早知此事，这几日绝不敢在邓州城里喝得酩酊大醉。”申耽心中一喜，正要拜谢，秋明却冷着声音道：“不过那些庸人强盗来我邓州作恶，我却是不能轻饶了他们，到时你们兄弟也不能拦阻于我。”申耽听出了秋明话中的寒意，心中一凛，只得诺诺连声。

　　快马急奔，不到一个时辰便已赶到彭庄，只见庄门倾颓，处处残垣断壁、焦木碎瓦。看见秋明马到，几个老人从庄中趔趄着跑出来拜到马前，哭求秋明给他们做主。

　　彭庄本来墙高庄险易守难攻，当年也曾被彭太公打造得如同铁桶一般，所以秋明把魏家冲的人安排在这里，也是图个安心。没想到魏家人只不过是一群善良的农汉，根本不懂得怎么去防范别人保护自己。

　　前天晚上，有几个外乡的妇人到庄外哭诉，说是逃难至此只求借宿一晚。魏家人见她们携儿带女似乎很可怜的样子，便打开庄门放了进来。没想到半夜里这些妇人孩童纷纷取出兵器夺了庄门，庄外的大队强盗蜂拥而入，在庄里**掳掠折腾了一整天，到今天清晨才逐渐撤出庄子。可怜魏家冲迁到彭庄来的几百号人，除了眼前这几个幸存的老人外，其他的要么被杀，要么被这些庸人强盗裹胁着往西南方向去了。

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