袁术忙于围困柴桑，为袁涣援军设置新营寨的时候，文聘所部也绕过长江，北渡到了庐江境内，从陆路沿长江沿岸进入了蕲春县内。

　　蕲春军民这么给面子，文聘也没有难为他们，只是在蕲春留下了一部军卒作为防守，同时也是为了控制蕲春，稳定粮道安全，之后便征集了一些粮草，继续沿江而上。

　　北上两日，文聘的大军到达祁县。祁县令同样在被黄祖守军抛弃后，开城投降。这次文聘没有再贸然进军，而是宣布大军就地扎营，准备以祁县作为一个前进的跳板，等待凌操的水军逆流而上。

　　为了保证水军船只的安全，文聘征集了祁县附近渔村的渔船，派出船只每日巡游于长江内，搜索附近的树林山地，防止黄祖军搞破坏。

　　有了上游文聘陆军的巡查与掩护，凌操立刻让停留在九江的水军出发，前往祁县临时搭建的水寨暂且休息，准备以水陆同进的方式攻取夏口，然后转战西陵，夺得江夏中部，从而控制住长江北岸局势。

　　三日后，凌操所率水军沿途北上，收服了鄂县，到达祁县临时水寨，至此文聘所节制的部队终于会师一地，兵精将广，战斗力增强了好几个档次。

　　夏口，作为江夏最重要的沿江港口，担负着江夏大部分的水运中转任务，一直都是以忙碌与繁荣著称。可此时的夏口，却是戒备森严，弥漫着一股肃杀的气息。

　　自从安插在柴桑与蕲春的细作处得知袁术将大军分为两部分之后，黄祖便知道夏口危险了。夏口作为荆州下游最重要的沿江县城，一直都是兵家必争之地。

　　得到夏口之后，北上可以尽取江夏重要城池，沿江而上可以威胁乌林，渡江可以夺取陆口，继而攻打赤壁、巴陵等地。因此守住江夏的关键便是守住夏口，绝对不能让夏口丢失。

　　知道袁术分兵，黄祖非常高兴。夏口地理位置特殊，陆路不好进攻，反而因为长江与襄江的交融，水流速变缓，江面开阔，适合于水战。

　　同时夏口水港是难得的天然港口，周边乃是群山峻岭，一般沿岸都是礁石密布，漩涡极多的暗流肆意之地，除了夏口县边沿，没什么可停靠船只的地方。这就使得夏口成了易守难攻的地方。

　　此外，陆路上，攻取夏口必须越过大别山山脉，然后才能进入夏口境内，从而北上西陵。由于大别山脉在地势较低的荆扬地区已经算是比较高的山脉，通往夏口的山道仅仅只有两条算是好走的管道，其余的山间小道崎岖难行，导致陆上进攻也是易守难攻。怎么攻破夏口成了文聘最为头疼的问题。

　　“荀主簿，今我等业已会聚祁县数日，士卒休整数天，已经回复力气，可以开始夏口攻略。可据探马来报，黄祖屯兵一万在夏口，陆路前往夏口的两条管道也

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